스마일 노트

미국의 여류 저술가이자 사회사업가. 보지도 듣지도 말하지도 못하는 장애를 극복하고, 전 세계 시, 청각 장애인들의 복지를 위해 헌신하며 그들에게 희망의 빛을 불어넣어 주었다. 흔히 '삼중고의 성녀', '빛의 천사' 등으로도 불린다. 헬렌 켈러는 미국 앨라배마 주의 터스컴비아에서 지주의 딸로 태어났다. 출생시에는 건강한 아기였으나 생후 18개월에 지독한 열병에 걸려 시력과 청력을 모두 잃었다. 이후 제멋대로 자라는 그녀를 걱정한 부모님은 헬렌이 7살 때 앤 설리번(Anne Sullivan)을 가정교사로 들였고, 설리번 선생님의 엄격하고 끈기 있는 교육으로 글까지 깨치게 된 헬렌은 8세에 퍼킨스 시각 장애아 학교에 들어간다. 10세에는 보스턴의 청각 장애아 학교장에게서 발성법을 배우는 등 신체의 장애를 극복..

영국의 소설가 디킨스는 어린 시절 집이 무척 가난하여 학교에도 거의 다니지 못하고 12세부터 공장에서 일했다. 자본주의의 꽃이 피기 시작하던 19세기 전반의 영국 대도시에서는 그 번영 이면에 빈곤층과 어린이들의 노동력 착취와 같은 어두운 일면이 공존했다. 이러한 사회의 모순을 직접 체험한 디킨스는 가난을 벗어나기 위해 고학하면서 단편소설을 쓰기 시작했다. 디킨스의 소설들이 높은 평가 받는 것은 몸소 체험한 사회 밑바닥 생활상과 그들의 애환을 생생하게 묘사함과 동시에 세상의 무정과 모순을 용감하고도 유머러스하게 비판했기 때문인데, 대표 작품으로는 , 등이 있다. 디킨스는 1870년 6월 9일 세상을 떠나 전 세계 각 계층의 애도 속에 영국의 문인으로서 최고의 영예인 웨스트민스터 사원에 안장되었다. 그의 소..

영국이 낳은 세계 최고의 극작가 윌리엄 셰익스피어는 부유한 중산층 가정에서 태어나 유복한 유년시절을 보냈다. 13세 무렵부터 가세가 기울어 대학에는 진학하지 못했고, 18세 때 8살 연상인 앤 해서웨이(Anne Hathaway)와 결혼하여 3남매를 두었다. 셰익스피어가 극작 활동을 시작한 시기는 대략 1590년 무렵으로 추정된다. 처음에는 모방과 습작으로 시작했으나 점점 두각을 나타냈고, 1594년 궁내부 극단의 간부가 되면서 평생 이 극단의 전속 작가로 희곡을 쓰고 배우로도 활동했다. 셰익스피어의 희곡은 모두 37편이 있는데, 그의 작품은 시기별로 역사극, 낭만 희극, 비극, 로맨스극 등으로 구별된다. 우리에게 잘 알려진 4대 비극 는 모두 '비극 시대'에 쓰여진 작품들이다. 그는 연극을 매개로 하여 ..

미국의 작가. 영국 맨체스터에서 태어나 3세 때 아버지를 여의고 미국으로 이주했다. 생계를 돕기 위해 출판사에 소설 원고를 보낸 것이 채택되어 작가로서 본격적인 활동을 시작했다. 1886년 자신의 둘째 아들을 모델로 한 로 대성공을 거두고, 뒤이어 , 으로 작가로서의 이름을 길이 남겼다. 버넷은 어려운 형편에도 꿈을 잃지 않았던 자신의 경험을 살려 작품 속에서 힘든 환경을 딛고 꿋꿋하고 긍정적으로 살아가는 주인공들을 잘 그려냈다. 또한 당시 아이들에게 교훈을 주는 내용 위주로 치우치기 쉬웠던 미국의 아동문학에 하나의 전기를 마련했다는 점에서 높이 평가받고 있다. 그녀의 작품들은 아름답고 사랑스러운 이야기들로 세월이 흘러 현대에 이르러서도 미국 아동문학의 고전으로 일컬어지며 널리 사랑받고 있다. 은 191..

19세기 러시아 문학을 대표하는 세계적 작가인 동시에 사상가. 유서 깊은 백작 집안의 넷째 아들로 태어났다. 대학을 중퇴한 후 고향으로 돌아와 지주로서 영지 내 농민생활의 개선을 위해 노력하였으나, 그의 이상주의는 실패로 끝나 모스크바에서 방탕한 생활에 빠져들었고 1851년에는 군에 입대하여 실전을 치르기도 하였다. 이 시기에 쓰여진 많은 작품들은 전쟁 경험을 토대로 삶과 죽음, 민족문제, 계획적 대량학살 등을 종합적으로 고찰한 것들이 주를 이룬다. 55년 군에서 제대할 무렵 이미 청년작가로서의 지위를 확고히 하였다. 62년 결혼한 뒤 문학에 전념하여 그의 대표작이 된 을 발표하였다. 그의 작품들의 공통점은 이웃에 대한 사랑, 선과 악, 신앙과 불신, 죽음과 삶의 의미 등의 무거운 주제가 톨스토이 특유의..